Los retenedores dentales, también conocidos como contenciones dentales, son aparatos que se utilizan después de terminar un tratamiento de ortodoncia para mantener los dientes en su nueva posición. 

¿Cómo funcionan los retenedores dentales?

Los retenedores de ortodoncia ejercen una leve presión para evitar que los dientes se muevan nuevamente. Esto permite que los huesos, las encías y los ligamentos se adapten a la nueva posición, un proceso que puede tomar meses o incluso años. 

Además, los retenedores ayudan a prevenir problemas como apiñamiento o rotación dental.

Tipos de retenedores dentales

Existen dos clases principales de retenedores: fijos y removibles. Cada tipo tiene características, ventajas y desventajas específicas según las necesidades de cada paciente.

1. Retenedores fijos

Los retenedores fijos son alambres delgados adheridos permanentemente en la cara interna de los dientes, principalmente en los frontales inferiores.

Ventajas de los retenedores fijos

• No se pueden olvidar ni perder, ya que están adheridos permanentemente.
• Ofrecen estabilidad constante, ideal para prevenir movimientos en los dientes más propensos a desplazarse.

Desventajas de los retenedores fijos

• Dificultan la higiene dental, ya que pueden acumular placa si no se limpia correctamente.
• No son adecuados para todas las posiciones dentales.

2. Retenedores removibles

Los retenedores removibles son dispositivos que el paciente puede colocar y retirar según las indicaciones del ortodoncista. Suelen ser de acrílico o plástico transparente, dependiendo de las preferencias del paciente.

* Retenedores de acrílico (Hawley)

Estos retenedores están hechos de un material plástico rígido que cubre el paladar y un alambre metálico que rodea los dientes.

 Ventajas de los retenedores Hawley

• Son resistentes y pueden ajustarse si los dientes se mueven ligeramente.
• Su durabilidad los convierte en una opción a largo plazo.

Desventajas de los retenedores Hawley

• Son visibles, lo que puede afectar la estética.
• Pueden resultar incómodos inicialmente debido a su tamaño.

* Retenedores transparentes

Están fabricados con plástico transparente similar a los alineadores invisibles. Son más discretos y cómodos.

Ventajas de los retenedores transparentes

• Son prácticamente invisibles, ideales para quienes buscan discreción.
• Más cómodos al no tener alambres.

Desventajas de los retenedores transparentes

• Son menos duraderos y pueden deformarse o romperse con el tiempo.
• Pueden acumular manchas si no se limpian adecuadamente.

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¿Cuánto tiempo se tienen que usar los retenedores?

El tiempo de uso de los retenedores de dientes varía según el tipo de retenedor y las recomendaciones del ortodoncista. En términos generales, las etapas de uso son las siguientes:

Tiempo de uso retenedores removibles

• Primeros 6 meses: Se deben usar todo el día, excepto para comer o limpiar.
• De 6 meses a 1 año: Se reduce su uso únicamente a las noches, siempre bajo la supervisión del ortodoncista.
• Después de 1 año: Generalmente, se recomienda usarlos durante las noches de forma indefinida para evitar movimientos dentales.

Tiempo de uso retenedores fijos

• Primeros 12 meses: Permanecen adheridos a los dientes de manera constante, proporcionando estabilidad continua sin necesidad de retiro.
• A largo plazo: Estos retenedores suelen mantenerse en su lugar durante varios años, dependiendo de la evaluación del ortodoncista. En algunos casos, pueden requerir ajustes o reemplazo, pero ofrecen una solución a largo plazo sin necesidad de uso nocturno adicional.

El tiempo exacto puede variar según cada paciente y el nivel de corrección logrado durante el tratamiento de ortodoncia. Es esencial seguir las indicaciones de tu ortodoncista para garantizar que los dientes permanezcan en su posición ideal.

¿Cómo saber cuándo dejar de usar retenedores?

El momento para dejar de usar los retenedores de ortodoncia lo determina el ortodoncista. Esto dependerá de factores como la estabilidad de la mordida y el tiempo que los dientes llevan en su nueva posición. Nunca tomes esta decisión sin consultar al especialista.

Señales que indican que puedes reducir su uso:

• Los retenedores encajan perfectamente incluso después de no usarlos durante varias horas.
• No sientes presión ni incomodidad al colocarlos.

¿Qué pasa si solo me pongo los retenedores en la noche?

Usar las contenciones dentales únicamente en la noche es una práctica común después de los primeros meses de uso constante. Sin embargo, este cambio debe realizarse solo cuando el ortodoncista lo indique. Si se hace antes de tiempo, los dientes pueden moverse, comprometiendo los resultados del tratamiento.

¿Qué pasa si no uso las contenciones por 3 días?

Dejar de usar las contenciones de ortodoncia por varios días puede ocasionar que los dientes comiencen a desplazarse hacia su posición original. Esto sucede porque los tejidos de soporte aún no se han estabilizado completamente. Además:

• Puede sentirse presión al intentar volver a colocarlos.
• Es posible que el retenedor ya no encaje correctamente, lo que requerirá una visita al ortodoncista para ajustes.

Mantener los resultados de tu tratamiento de ortodoncia es tan importante como el tratamiento mismo. En Wire Aligner, no solo te ayudamos a lograr una sonrisa perfecta, sino también a conservarla con retenedores dentales hechos a medida y adecuados para tus necesidades.

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